Виды чая
Чай представлен множеством разновидностей, которые различаются сырьем, обработкой, цветом и вкусом. В ботаническом смысле настоящий чай получают только из листьев растения Camellia sinensis. К этой группе относятся черный, зеленый, красный и желтый чай, улун, пуэр и матча. Мате, ройбуш, иван-чай, гречишный и другие продукты правильнее называть чайными или растительными напитками.
Традиционные разновидности
Черный чай — один из самых распространенных видов. Его производят в Индии, Китае, Шри-Ланке, Кении и других странах. Листья завяливают, скручивают или измельчают, подвергают окислению и сушат. Настой обычно насыщенный, янтарный или красно-коричневый, с выраженным ароматом и терпким вкусом.
То, что в России и Европе привыкли называть черным чаем, в Поднебесной называют красным — это связано с красноватым цветом настоя.
Зеленый чай особенно распространен в Китае и Японии. После сбора листья быстро нагревают, чтобы остановить ферментативное окисление. В Китае часто применяют прогрев, в Японии — обработку паром. Во вкусе встречаются травянистые, растительные, ореховые и морские ноты. Редкой разновидностью этой категории является желтый чай, который получают томлением сырья в теплой влажной среде, что смягчает яркий травянистый профиль.
Улун — традиционная категория Китая и Тайваня. Его листья подвергают частичному окислению. В зависимости от сырья и обработки напитки демонстрируют легкий цветочный стиль либо более насыщенный, с фруктовыми, медовыми и жареными мотивами характер.
Пуэр происходит из китайской провинции Юньнань. Шэн пуэр постепенно развивается при хранении, а шу пуэр проходит ускоренную микробную ферментацию. Для этой категории характерны древесные, ореховые, сухофруктовые и землистые ноты. Смола пуэра, или ча гао, — концентрированный продукт, получаемый путем экстракции веществ из чайного сырья.
Матча — японский порошковый зеленый чай. Его получают из тенча, для производства которого чайные кусты затеняют перед сбором. Подготовленные листья измельчают в тонкий порошок, который дает густой настой с насыщенным зеленым цветом, растительным вкусом, легкой горчинкой и выраженным умами.
Среди напитков можно встретить и связанный чай. Он не является отдельным видом, а назван так из-за способа оформления — листья вручную связывают в композиции, часто вместе с цветами.
Растительные напитки
Анчан, или синий чай, делают из цветков клитории тройчатой (Clitoria ternatea), распространенной в тропических районах Азии. Особенно известен он в Таиланде, где цветки используют для приготовления напитков и окрашивания блюд. Высушенные лепестки дают настой яркого синего цвета благодаря природным пигментам антоцианам. Вкус у анчана мягкий, растительный, с легкими землистыми нотами.
Интересная особенность анчана — изменение цвета при добавлении кислоты: лимонный сок или другой кислый ингредиент превращает синий настой в фиолетовый или пурпурный. А продается этот вид как в рассыпном формате, так и в порошке, который иногда называют синяя матча.
Ройбуш получают из растения Aspalathus linearis, произрастающего в Южной Африке. Сырье может проходить окисление или сохраняться в неокисленном виде. Обычный красный ройбуш отличается мягким вкусом с древесными и сладковатыми мотивами.
Мате производят из листьев и молодых побегов падуба парагвайского. Напиток традиционен для Южной Америки. Для него характерны травянистый, терпкий вкус, древесные, а иногда и дымные ноты.
Интересно, что мате содержит кофеин и может стать альтернативой традиционной утренней чашке кофе, которая помогает быстрее проснуться.
Иван-чай делают из кипрея узколистного. Листья завяливают, скручивают или измельчают, в ряде технологий ферментируют и сушат. Его вкус может сочетать травянистые, фруктовые и карамельные ноты.
Гречишный чай получают из семян гречихи. Китайский ку цяо ча делают из татарской гречихи. После обжарки зерна приобретают характерный ореховый и хлебно-зерновой аромат.
Травяные чаи представляют собой настои мяты, мелиссы, чабреца, ромашки и другого растительного сырья. Фруктовые смеси делают из сушеных фруктов, ягод и цедры, нередко добавляя гибискус. Цветочные напитки получают из розы, хризантемы, лаванды и других цветов. Их аромат, цвет и вкус зависят прежде всего от состава конкретной смеси.
Разные виды напитков подходят для разных ситуаций. Черные и зеленые варианты, матча и мате содержат кофеин, поэтому их часто выбирают утром или в течение рабочего дня. Настои без кофеина, например ройбуш, гречишный чай и многие травяные смеси, подходят для вечера. Цветочные и фруктовые варианты позволяют разнообразить привычное чаепитие, а связанные чаи интересны для неспешной подачи за общим столом и могут стать необычным подарком.
